A definição acima é da Wikipédia e descreve bem o que era uma máquina de escrever. No entanto, acredito que não seria exagero acrescentar que elas foram também precursoras dos computadores.

Claro que as funções das máquinas de escrever, mesmo as mais modernas, eram extremamente limitadas se comparadas a um computador — elas apenas imprimem texto em papel. Ainda assim, tiveram um papel importantíssimo, principalmente se considerarmos que foram criadas mais de 200 anos antes dos computadores.

Para quem conheceu e usou uma máquina de escrever, vale a pena relembrar. Para aqueles que só ouviram falar, esta é a oportunidade de saber um pouco mais dessas maravilhas da engenharia.

História da máquina de escrever

O primeiro dispositivo para escrever mecanicamente foi patenteado pelo inglês Henry Mill, em 1714. Porém, a patente não detalha o funcionamento da máquina, nem sua aparência. Também não há desenhos, portanto não se sabe se era uma máquina de escrever como conhecemos.

Em seguida, vários outros inventores espalhados pelo mundo fizeram suas próprias versões de dispositivos mecânicos para escrever. Um dos mais conhecidos foi Pellegrino Turri, em 1808, que também criou o papel carbono. Turri criou sua máquina para facilitar a comunicação com pessoas cegas e sua grande vantagem era que usava um teclado para escrever.

Outros que desenvolveram seus próprios modelos foram o inglês William Austin Burt (1829), o norte-americano Charles Thurber (1843) e o padre brasileiro Francisco João de Azevedo (1861).

O primeiro modelo a ser vendido comercialmente foi o dinamarquês Malling-Hansen, criada pelo pastor Rasmus Malling-Hansen. Devido aos extensivos testes feitos por Hansen, sua máquina é reconhecida como a primeira a escrever mais rápido que a mão.

No entanto, o primeiro sucesso comercial pertence ao norte-americano Christopher Sholes, de 1867, e que trazia um teclado no modelo QWERTY.

A máquina de escrever brasileira

Em 1861, o padre de João Pessoa Francisco João de Azevedo criou a máquina de escrever brasileira. Ele a apresentou na Exposição Agrícola e Industrial de Pernambuco e na Exposição Nacional do Rio de Janeiro. Por seu feito, ganhou a medalha de ouro de D. Pedro II.

Numa história semelhante à de Santos Dumont, acredita-se que o padre Francisco foi roubado por um agente de negócios. Este agente teria vendido os desenhos do padre brasileiro ao americano Christopher Sholes. Sholes, por sua vez, teria adaptado a máquina brasileira e incorporado o teclado QWERTY.

Tipos de máquinas de escrever

Teorias de conspiração à parte, havia basicamente dois tipos de máquina de escrever: de teclado e de índice.

Nas máquinas de teclado, como o próprio nome diz, há um teclado com todas as teclas do alfabeto, semelhante aos dos computadores. Ao apertar uma tecla, a letra correspondente é impressa no papel.

Já as máquina de índice possuem uma espécie de seletor de letras e caracteres. Normalmente era necessário girar uma alavanca ou círculo para selecionar a letra a ser impressa. Elas era muito mais lentas que as máquinas de teclado, porém eram bem mais leves e baratas. Uma espécie de modelo portátil da época.

Há uma outra diferença significativa entre as máquinas de escrever que era no dispositivo mecânico que imprimia os caracteres no papel. Havia as barras de teclas, onde cada caractere ficava na ponta de um pequeno braço mecânico. Ao apertar a tecla, o braço se movia e imprimia.

Lembro muito bem quando ia no trabalho de minha mãe e brincava em alguma máquina de escrever deste tipo. Adorava apertar várias teclas de uma só vez. Isto travava todo o sistema, pois vários braços eram movidos ao mesmo tempo.

O segundo tipo, mais moderno, foi criado pela IBM (sim, a mesma dos computadores) usava uma esfera de caracteres. Eles tinham maior qualidade, requeriam menos força e, melhor de tudo, eliminavam o problema de travamento das barras de teclas.

As máquinas elétricas

A primeira máquina de escrever elétrica foi criada em 1902 pela Blickensderfer Manufacturing Company. Vários modelos foram criados depois, porém as máquina elétricas só ganharam popularidade a partir de 1933, quando a IBM comprou a Eletromatic Typewriter da General Electric, lançando a IBM Electric Typewriter Model 01 em 1935.

A única diferença entre as máquinas de escrever elétricas e mecânicas é que a primeira removia o sistema de atuação mecânico direto para mover o dispositivo com as teclas até o papel. Nas elétricas, havia um motor que fazia essa movimentação, o que requeria menos força do operador para escrever. Todo o resto da máquina funcionava da mesma forma.

As máquinas eletrônicas

Nas máquinas de escrever eletrônicas é que se pode ver o potencial deste tipo de equipamento. Elas eram verdadeiros editores de texto, com memória e cartuchos. Algumas possuíam até dispositivos de armazenagem externos, como disquetes. Começaram a ser produzidas na década de 70, porém até os anos 90 ainda havia novas máquinas sendo lançadas no mercado.

Herança

Muitas coisas que usamos hoje na computação vieram das máquinas de escrever. Entre elas estão o layout de teclado que usamos, chamado QWERTY. Porém, várias outras expressões que usamos sem perceber têm a mesma origem. Veja alguns:

backspace (voltar um espaço) – Hoje significa apenas apagar o caractere à esquerda. Nas máquinas de escrever, um espaço era literalmente voltado para escrever por cima do caractere anterior ou adicionar um acento, por exemplo.

carbon copy (cópia de carbono) – Quando mandamos email para mais de um destinatário, usamos o campo CC e o lemos como “com cópia”. Na verdade o termo se refere ao uso do papel carbono para fazer cópias — recurso muito comum na époco das máquinas de escrever para duplicar documentos.

cortar e colar – Antigamente era comum recortar um trecho de texto e colar em outro papel. Isso era feito usando tesoura e cola, ou seja, literalmente se recortava e colava o texto.

shift (mudar de posição) – a palavra shift significa mudar de posição. Hoje a utilizamos para indicar a tecla que faz as letras ficarem maiúsculas. No tempo das máquinas de escrever isso era feito mudando a barra de teclas de posição. Isso fazia com que uma letra maiúscula fosse impressa, ao invés da minúscula.

Lembranças

Tenho muitas lembranças com máquinas de escrever. Apesar de nunca ter tido uma em casa, costumava brincar horas com uma delas quando ia no trabalho de minha mãe (uma escola pública em Salvador) ou até mesmo na escola em que estudava. Criava textos, escrevia o nome completo de todas as pessoas da família e apertava várias teclas de uma vez para travar a máquina.

E você? Quais suas lembranças da era das máquinas de escrever?

Muita gente não sabe que, durante anos, os navegadores da internet não possuíam abas. Assim, cada página aberta precisava de uma janela específica, o que requeria várias janelas aberta ao mesmo tempo e uma grande confusão na barra de tarefas. Isso tudo mudou com a criação na navegação por abas (ou navegação tabulada) — em inglês, tabbed browsing.

Os usuários atuais do Internet Explorer 6 ainda usam a internet assim: cada página em uma janela. Este é um dos — muitos — motivos que fazem do IE6 um péssimo browser. Porém, todos os outros navegadores atuais adotam o estilo de navegação por abas: Internet Explorer 7 e 8, Firefox, Safari, Chrome, Opera, Camino, Flock, Konqueror.

O pioneiro

Os fãs do Opera costumam atribuir-lhe a criação da navegação por abas. Provavelmente isto se deve à grande quantidade de invenções trazidas por este veterano da internet. No entanto, isto não é verdade.

O primeiro navegador a oferecer a navegação tabulada e todos os seus benefícios e organização foi o pouco conhecido NetCaptor. Em 1998, este navegador criado por Adam Stiles revolucionou a forma como se navegava na internet.

O NetCaptor não está mais em desenvolvimento, porém sua principal herança é onipresente nos dias atuais.

A cronologia

A adoção da navegação por abas não foi instantânea. Talvez pela rejeição inicial desta forma de usar a internet — a primeira vez que usei, no Firefox 1, achei estranho e vejo muita gente falar que não gosta de abas até hoje. Porém, é fácil perceber que abas são uma grande vantagem, pois todos os navegadores modernos a utilizam.

Depois do NetCaptor, o primeiro a oferecer o recurso foi o IBrowse. Em seguida vieram o myIE2 e o Mozilla (não é o Firefox), através da extensão MultiZilla, desenvolvida por HJ van Rantwijk e lançada em 2000.

Em 2001, as abas se tornaram padrão no navegador Mozilla (sem a necessidade de complementos) e no Opera 6.

Em 2002 foi a vez do Phoenix 0.1, que mais tarde passaria a ser chamado de Firefox. Konqueror e Safari apresentaram o recurso de navegação por abas em 2003, Internet Explorer 7 em 2006 e Google Chrome em 2008.

A evolução das abas

A adoção das abas por todos os grandes navegadores atuais é prova mais do que suficiente das vantagens deste recurso. Como o simples fato de oferecer navegação por abas não é mais um diferencial entre browsers, seus desenvolvedores têm criado evoluções para o sistema de abas — e viva a concorrência.

Um exemplo é o titletabbar do Google Chrome. Quem usa ou já usou este navegador, sabe que a barra de abas e a barra de título são apenas uma. Assim, as abas ficam posicionadas na parte mais superior da janela do navegador, no mesmo local do título do programa, liberando espaço para o conteúdo. Este recurso foi imitado pelo Safari na versão 4 Beta, porém foi deixada de lado na versão 4 definitiva.

Outra inovação trazida pelo Chrome foi a separação de processos por aba. Assim, quando uma determinada página apresenta problema e a aba trava, apenas a aba daquela página precisa ser fechada e não todo o programa.

Ainda outra novidade do navegador do Google foi a possibilidade de se arrastar e soltar abas para criar novas janelas. Este recurso também já foi imitado pelo Firefox 3.5.

Os navegadores ainda estão evoluindo, e com eles as abas. Ainda há melhorias a serem feitas e conceitos a serem criados. Alguns complementos para Firefox, como o Tab Mix Plus adicionam uma infinidade de recursos para o gerenciamento das abas. Isto prova que ainda há muito espaço para novas criações.

O que você acha da navegação por abas? Você costuma usar abas no seu navegador?

Antigamente, todas as conexões residenciais à internet eram feitas pela linha telefônica. Nesse tempo, não existia provedor gratuito. Para conectar, tinha que pagar — essa era a regra. Sendo assim, o que diferenciava os provedores era a estabilidade da conexão, número de linhas disponíveis (em alguns deles era bem difícil conectar-se nos fins de semana) e conteúdo fornecido juntamente com o serviço de conexão.

Até que um dia, mais precisamente em 9 de janeiro de 2000, o iG — que na época foi associado a internet grátis — surge oferecendo um revolucionário acesso discado grátis à internet.

História do iG

iG significa Internet Group e, apesar de sua associação inicial (e proposital, devido ao marketing da época) com internet grátis. A empresa foi fundada em 2000 por pelos grupos GP Investimentos, da Telemar, e o Opportunity (da Brasil Telecom) e tem como sócios fundadores nada mais nada menos que Nizan Guanaes, Aleksandar Mandic e Matinas Suzuki Jr.

A empresa atuava principalmente em duas frentes. Uma: fornecer acesso grátis à internet (o que era praticamente inexistente na época). Outra: Disponibilizar conteúdo no seu portal, principalmente por meio do site de notícias Último Segundo, com conteúdo exclusivo para a internet (o que foi outra inovação).

Durante o primeiro ano, a empresa operou no vermelho. Com o estouro da bolha da internet em 2000, os planos iniciais para publicidade em seu portal não se concretizaram. Em 2001, depois de uma forte reestruturação no fim do ano 2000 com grande redução de pessoal e mudança no modelo de negócio, conseguiu sair do vermelho. A empresa passou a receber um repasse das operadoras de telefonia por conta do tráfego gerado pelo acesso grátis.

Nesse período, reforçou-se o plano para a oferta de serviços pagos, o logotipo deixou de ser vermelho e passou para azul e o marketing passou a chamar iG de “Internet Group” ao invés de “internet grátis”.

Em 2004 o iG foi comprado pela Brasil Telecom (que hoje pertence à Oi). O logotipo foi alterado, mas permanece azul e a sigla iG passou a representar “Internet Generation”.

O marketing do iG

O que mais marcou o iG foi o fortíssimo marketing realizado pela empresa. Havia publicidade em todos os canais: televisão, jornais, revistas e na própria internet.

Tendo Nizan Guanaes como um dos sócios fundadores, já era de se esperar que a campanha de marketing fosse extensa e muito bem feita. Por isso, apesar de não ter sido o primeiro provedor de internet grátis do país, muitos pensam que foi. Isto se deve, principalmente, à enorme popularidade que o provedor atingiu no período.

O cachorrinho do iG

A maior prova da popularidade do iG (depois de sua própria marca) foi a fama que seu mascote atingiu. O West Highland Terrier ficou tão famoso no Brasil que era comum vê-los circulando pela rua. Todos sabiam que aquele era o “cachorrinho do iG”, assim como o Teckel (Dachshund) é o cachorro da Cofap.

Hoje, o portal iG é o décimo segundo site mais visitado do país, de acordo com o ranking Alexa.

A empresa continua fornecendo acesso grátis discado à internet, mas expandiu bastante sua rede de serviços pagos e aumentou muito o tamanho de seu portal comprando e agregando outros sites.

O MSX era um padrão de microcomputadores criado na década de 80. Isto significa que, apesar de poder ser fabricado por várias empresas diferentes, todo o hardware e software era intercambiável, independentemente do fabricante.

Apesar de sua idade — já passa dos 25 anos — ainda possui uma comunidade bastante ativa. Isto ficou evidente em um encontro realizado no mês passado pelo grupo MSX Rio.

Um pouco de história

Como de costume, vamos começar este Lembranças que o Google não apagou contando um pouco da história da criação e sucesso deste microcomputador.

O padrão de computadores pessoais MSX foi criado em 1983 pelo japonês Kazuhiki Nishi. Na época, ele trabalhava para a ASCII Corporation, representante da Microsoft no Japão. Apesar da participação da Microsoft no desenvolvimento, ele nunca fez muito sucesso nos Estados Unidos. Já no Brasil, alguns países da Europa, Ásia e restante da América do Sul, sua fama permanece até hoje.

O significado da sigla é assunto bastante controverso. O próprio Nishi sugeriu dois significados diferentes: Machine with Software eXchangeability e Matsushita Sony X-power. Outra possibilidade é que signifique MicroSoft eXtended. Fato é que o sistema fez tanto sucesso pelo mundo que chegou a vender cinco milhões de máquinas — numa época em que computador pessoal não era tão pessoal assim.

Seus maiores concorrentes foram o ZX Spectrum, o Apple II e o Commodore 64, que era líder nos EUA e foi o vencedor da época, vendendo 17 milhões de exemplares — falaremos dele algum dia.

Especificações

O padrão MSX teve quatro gerações: MSX (1983), MSX2 (1986), MSX2+ (1988) e MSXturboR (1990). Uma característica que o diferenciava de seus concorrentes da época, como o ZX Spectrum, é que ele possuía processadores específicos para áudio, vídeo e controle de periféricos. Também tinha memória de vídeo independente da memória principal e controlada pelo processador de vídeo. Isto tudo deixava o processador central mais livre — e o MSX mais rápido que seus concorrentes.

Talvez por isso, e pela superioridade gráfica, o MSX foi muito usado para jogos e chegou a ser tratado como um videogame de luxo.

No Brasil, os principais modelos de MSX foram fabricados pela Sharp e Gradiente. Porém foram vendidos kits de atualização para os modelos MSX2, MSX2+ e MSXturboR. Apesar das especificações variarem um pouco entre fabricantes, eram baseadas no padrão:

• Processador: Zilog Z80A a 3.58 MHz
• ROM: 32 KB
• BIOS (16 KB)
• MSX BASIC V1.0 (16 KB)
• RAM: 8 KB mínimo, a maioria das máquinas tinham 32K ou 64K
• Processador de vídeo: Texas Instruments TMS9918
• RAM de vídeo: 16 KB
• Modos de texto: 40×24 and 32×24
• Resolução: 256×192 (16 cores)
• Chip de áudio: General Instrument AY-3-8910 (PSG)

A comunidade

O MSX ainda conta com uma comunidade bastante ativa, desenvolvendo programas, interfaces e periféricos.

Alguns exemplos são o VSU Project, que o deixa mais potente que um SNES e um leitor de cartões SD. Veja alguns vídeos dos projetos expostos no encontro da MSX Rio.

Além da MSX Rio, também tem o MSX Sampa, o MSX Resource Center Brasil, MSX Pró, MSX BR-L.

Além das nacionais acima, o MSX também tem comunidades ativas espalhadas pelo mundo, como a MSX Resource Center e o MSX All.

Você usou o MSX? Ainda usa? Conte um pouco de sua experiência com ele!

O que faz o artigo ser interessante é que nele é possível perceber os ciclos de desenvolvimento e evolução da internet. Por exemplo, vê-se um pico muito grande nos anos de 1995 e 1996 — os anos que a rede deslanchou de verdade. Também percebe-se que quase tudo criado nos anos 2000 e 2001 não vingou — a “bolha” da internet.

Pegando o gancho deste artigo, resolvi dar mais um passo. Trazê-lo para uma realidade mais brasileira e encaixá-lo nas Lembranças que o Google não apagou — além de adicionar uma pitada de curiosidade.

Selecionei os maiores sites brasileiros pelo ranking Alexa e coloquei uma screenshot do de cada um no ano de seu surgimento.

Google.com.br — 2001 (imagem de 2002)



Orkut.com.br — 2004



Google.com – 1998



Live.com – 2005



Uol.com.br – 1996



Youtube.com – 2005



Globo.com – 1999



MSN.com – 1996



Yahoo.com – 1996



Terra.com.br – 2000



Blogger.com – 1999



iG.com.br – 2000



Mercadolivre.com.br – 1999



Rapidshare.com – 2006



4shared.com – 2005



Wikipedia.org – 2001



WordPress.com – 2004



Blogspot.com – 2000



Orkut.com – 2004



Abril.com.br – 1999



Microsoft.com – 1996



Ask.com – 1998



Easy-share.com – 2005



Oi.com.br – 2002



Twitter.com – 2006



Americanas.com – 2000



Caixa.com.br – 1998



Xpg.com.br – 2005



Submarino.com.br – 1999



Redtube.com – 2007



Doubleclick.com – não é site de visitação

Buscape.com.br – 1999



Xvideos.com – 2007



Megaupload.com – ???? (foto atual usada)



Lancenet.com.br – 1998



Sp.gov.br – 2004



Bing.com – 2009



Ojogos.com.br – 2006



Facebook.com – 2005



Conduit.com – não é site de visitação

Fazenda.gov.br – 1997



Imageshack.us – 2003



Quebarato.com.br – ???? (foto atual usada)



ClicRBS.com.br – 2000



Claro.com.br – 1999



Flickr.com – 2004



Tvnopc.tv – ???? (foto atual usada)



files.Wordpress.com – (mesmo que WordPress.com)

Photobucket.com – 2004



Mediafire.com – ???? (foto atual usada)

Não fiz as estatísticas para o Brasil, mas por essa lista, dá pra ter ideia de que a regra aqui foi um pouco diferente. Tem muitos sites criados nos entre os anos 2000-2002 e não tantos assim nos anos 1995-1997.

As imagens valem como recordação. Já é sexta-feira, fim de semana chegando e nem só de trabalho vivemos. Que seja um grande dia para vocês.
=]

O que é e para que serve um modem

Modem é uma palavra derivada da contração de duas outras: modulador e demodulador. Para entender melhor o que ele faz e como funciona, precisamos compreender o significado de algumas palavras:

• Modulação – é o processo de variação de uma forma de onda em relação a outra forma de onda. Em telecomunicações, normalmente é usada uma onda senoidal de alta frequência (portadora) para transportar uma outra de baixar frequência (sinal de informação). As três principais características (amplitude, fase e frequência) podem ser alteradas de acordo com a onda de informação de baixa frequência para obter o sinal modulado. Na figura abaixo, um sinal de baixa frequência (topo) pode ser modulado com uma onda AM ou FM.



• Modulador – dispositivo que faz a modulação, unindo o sinal e a onda portadora;
• Demodulador – dispositivo que faz o processo reverso da modulação, ou seja, separa o sinal da onda portadora;

Agora que já sabemos o significado de modulação, modulador e demodulador, podemos entender para que serve o modem. Na nossa casa, ele recebe o sinal modulado (portadora + sinal digital) do provedor e o separa (demodula). Mas ele também faz o processo contrário, modulando o sinal digital do nosso computador e enviando para o provedor. Claro, nossa conexão é nos dois sentidos, já que enviamos e recebemos informação.

História do modem

O primeiro modem foi desenvolvido em 1940 por George Stibitz e conectava um teletipo em New Hampshire a um computador em Nova Iorque. A produção em larga escala deste tipo de equipamento ganhou força em 1958 com a criação do sistema de defesa anti-aérea norte-americano Sage. Este aparelho era fabricado pela Bell e era acoplado acusticamente.

Até o início da década de 80, os modems acoplados acusticamente, como o da foto acima, prevaleceram. Era necessário discar o número manualmente e posicionar o telefone em um acoplador. Até que em 1981 a Hayes Communications criou o Smartmodem, que permitia que computadores discassem o número diretamente com o modem, eliminando a necessidade do acoplador acústico.

Outra inovação dos Smartmodems é que eles permitiam fazer e receber chamadas. Antes deles, os modems acoplados acusticamente faziam apenas uma das coisas e era muito caros. Isto foi fundamental para a disseminação de BBS e, posteriormente, a internet.

Velocidades de modems dial-up

A velocidade dos primeiros modems para conexão discada via linha telefônica era de 300bit/s. Com avanços na tecnologia de modulação e a tecnologia de cancelamento de eco, alcançaram velocidades de 4800bit/s e 9600bit/s.

Estas velocidades levavam ao extremo a capacidade das linhas telefônicas. Para aumentá-las foi necessário desenvolver a tecnologia de correção de erro e compressão. Em 1991, surge o SupraFAXModem 14400, que se comunicava a 14400bit/s. A USRobotis, uma das gigantes da época, lança logo em seguida um modem de 16.800bit/s e a AT&T, um de 19200bit/s.

Depois foi a vez do surgimento dos modems e 28800bit/s e 33600bit/s. Este última opera na taxa de transferência teórica limite para linhas telefônicas.

No fim da década de 90, a USRobotics e a Rockwell anunciam uma nova tecnologia baseada no uso de linhas digitais modernas que permitia conexões à taxa de 56kbit/s. Esta velocidade só é possível para download, enquanto os uploads permanecem limitados a 33.6kbits/s.

Com o uso da tecnologia de compressão por hardware, é possível atingir até 320kbits/s e com compressão web server-side, chega-se a até 1000kbit/s.

Outros tipos de modem

Atualmente existem vários tipos de modem, cada um fazendo uso de uma tecnologia de conexão diferente. Alguns deles — como seu telefone celular, por exemplo, nem sabemos que são modems. Os principais são:

• Rádio – conexões diretas via satélite, WiFi e telefones celulares usam modem a rádio para se comunicar. Esta tecnologia também é usada nas conexões GPRS, EVDO, HSPA e GSM (3G), assim como na nova WiMax.



• Banda larga (ADSL e Cabo) – São os mais comuns no Brasil, usados nas conexões da Velox, NET, Vírtua, Speedy e várias outras. A nova tecnologia de conexão via rede elétrica também usa modems deste tipo. Muitos deles incluem a função de roteador, com portas Ethernet e WiFi.

Para saber mais, sugiro a página sobre modem da Wikipedia em inglês. A versão em português, infelizmente, possui pouquíssimas informações.

Uma coisa é certa. Se os modems não tivessem se desenvolvido tanto, você provavelmente não estaria lendo este artigo, nem email, nem Twitter, nem Orkut, nem notícias, nem Youtube, nem haveria sites com músicas para baixar, nem…

Esta é a explicação técnica da Wikipedia. Mas para muitos internautas atuais, os bulletin board systems eram a única alternativa antes do surgimento da internet e deixa muita saudade. Nesta época não havia email, nem Google, nem mesmo o Videopapo (sistema de troca de mensagens por computador da falecida Telebahia). Para muitos, BBS era a única alternativa de interatividade com o computador.

Como funcionava

O acesso aos BBSs era pago, portanto era necessário fazer um cadastro e desembolsar o valor da mensalidade. A única opção para se conectar era usando a linha telefônica, um computador com um programa de terminal e um modem dial-up.

A interface era rudimentar. Nada de gráficos, apenas texto e tudo era feito usando o teclado. Os modems desta época eram extremamente lentos para os padrões atuais. Os mais comuns eram de 2400bps, 4800bps e 9600bps no início dos anos 90. Transformando para Kbps, daria valocidades de conexão de 0.3 Kbps, 0.6 Kbps e “uma ultra-rápida” 1.2 Kbps.

Levaria aproximadamente 41 minutos para baixar uma única música em MP3. Só que não existia MP3 nesta época. Em parte dela, nem placa de som existia! Ainda bem que os programas eram muito menores que os atuais. Mesmo assim, era comum ter que esperar alguns dias para completar um download.

No início, antes do domínio do Windows, o sistema operacional que dominava os PCs era o DOS. Depois, com o Windows 95, era necessário usar um emulador de terminal para conectar-se. Alguns famosos foram Telemate, Terminate, ZOC. Em alguns casos, até o HyperTerminal, que vinha com o sistema da Microsoft, era usado.

Jogos

Como o sistema rodava em um terminal, a maior parte dos jogos eram completamente de textos e no estilo RPG. Porém, com o tempo surgiram alguns com gráficos feitos em ASCII e outros até coloridos.

Os sobreviventes

O que pouca gente sabe é que ainda existem alguns BBS em operação até hoje. Elas resistem ao domínio da internet e, apesar da tecnologia de acesso ter evoluído um pouco, o conceito básico continua o mesmo — uma tela de terminal e tudo feito em modo de texto.

No Brasil, a RBT (Rede Brasileira de TeleInformática), que já foi a maior rede de BBS do país, continua fucionando. Hoje está associada à FidoNet, a maior rede mundial de BBSs. Conta com duas BBS nacionais, a Saturn’s Orbit BBS e a Brain Storm BBS.

No resto do mundo existem várias BBSs ainda em operação. No site da FidoNet há uma lista com várias delas, separadas por zonas. No site USBBS tem uma referência com todas as BBSs dos Estados Unidos e Canadá. O Telnet BBS Guide conta com uma lista 432 BBSs.

Se você ficou com saudade ou pelo menos curioso pra saber melhor como tudo funciona, não perca tempo. Sem precisar instalar nada e em qualquer sistema operacional que suporte Java, você pode se conectar usando a interface web do BBS brasileira Brain Storm. Depois nos conte o que achou nos comentários.

Sucesso nos anos 80, este eu não tenho dúvidas, muita gente sente saudade. O console da Atari modelo 2600 vendeu como água e viciou muita gente em jogos como Enduro, River Raid, Space Invaders, H.E.R.O., PacMan, Pitfall.

O Atari foi o primeiro videogame de grande sucesso no Brasil. É difícil encontrar alguém que era criança ou adolescente na década de 80 que nunca jogou nele.

Para os padrões atuais, os gráficos eram horríveis, os sons piores que toque de celular antigo e não dava pra salvar o jogo — quando desligava perdia tudo. Mas isso não impedia ninguém de passar horas seguidas jogando. Vamos relembrar.

Um pouquinho de história

O Atari 2600 surgiu nos Estados Unidos em 1977 criado pela empresa de mesmo nome. Logo depois começou a ser importado para Brasil. Porém, nesta época havia um lei que limitava a importação de eletrônicos. Era necessário nacionalizar parte da produção deste tipo de equipamento para vender em grandes quantidades por aqui.

Em maio de 1983 a Philips colocou no mercado o primeiro console nacionalizado chamado de Odyssey. Foi seguido pela Sayfi e depois a Dynacom, com o Dynavision. Mas essas empresas eram relativamente pequenas e não atingiram tanto sucesso.

A Polyvox fecha contrato de distribuição oficial com a Atari Corp. norte-americana e começa a vender seu próprio videogame em agosto de 1983. Por pertencer ao grupo Gradiente — um forte empresa na época — o novo Atari Video Computer System foi amplamente divulgado nos principais meios de comunicação.

A partir daí e até 1987 foram os anos dourados para o videogame nacional. No fim da década de 80, os computadores TK90X e TK95, os CP-400 e os micros da linha MSX trazem maior capacidade de processamento gráfico e tira o reinado do Atari 2600. A Polyvox encerra a produção também neste período.

O console

Como vários fabricantes desenvolveram suas próprias versões, elas variavam muito tanto na aparência quanto nas especificações. O console mais vendido foi o Polyvox e ele trazia a seguinte configuração:

• Bits: 4 bits
• CPU: Variante do processador 6502 (Real: 6507)
• Freqüência de operação: 1,19 MHz
• Memória RAM: 128 Bytes
• Memória ROM: 4 kB
• Resolução: 160×192 (NTSC) / 160×228 (PAL)
• Cores: 128 cores no sistema NTSC, pouco menos no sistema PAL
• Som: 2 canais (cada um com um chip próprio)

Tinha apenas 4 controles: Power, para ligar e desligar; TV Type, para selecionar modo colorido ou preto e branco; Game Select selecionava o jogo; e Game Reset reiniciava o jogo.

O joystick também era econômico e possuía apenas um botão e um bastão direcional.

Os jogos

Eram vendidos em cartuchos. Muitos fizeram sucesso nessa época. Na Wikipedia há uma lista completa de jogos. Destaco aqui alguns deles.

Enduro – era vendido junto com os consoles. O mais clássico dos jogos de corrida — eu demorei bastante tempo para identificar que aquilo eram carros!

River Raid – Você comanda um avião amarelo esbranquiçado e atira em tudo que vê pela frente.

H.E.R.O. – Na minha opinião, foi o melhor jogo do Atari. O objetivo é salvar alguém no fim do labirinto. Para conseguir, explodia paredes, desviava das paredes brilhantes (radioativas?) e matava aranhas e morcegos. Cuidado para não apagar a luz!

Space Invaders – O clássico dos fliperamas foi portado para o videogame.

Frogger – Ajude um sapo a atravessar a rua.

Decathlon – Em homenagem às olimpíadas de Los Angeles de 1984, ficou famoso por quebrar todos os joysticks.

Mouse Trap – Uma loucura só. Você é um rato querendo comer muito queijo, mas os gatos tentam impedir. Se transforme (apertando o botão levemente — muita gente tinha dificuldade) num cachorro raivoso vermelho para revidar.

Pitfall – Clássico dos clássicos. Corra pela selva pulando em cabeça de jacaré enquanto as bocas estão fechadas (ou em cima do olho!).

PacMan – Dispensa comentários.

Propagandas

A Polyvox fez algumas propagandas na televisão. Na verdade, foram quatro teasers antes do lançamento e 4 propagandas depois.

Teaser #1

Propaganda #1

Links para outras propagandas: #2, #3, #4.

Links para outros teasers: #2, #3, #4.

Jogue de novo – emuladores e ROMs

Se ver as imagens não é suficiente para você. Baixe um emulador — há versões disponíveis para Windows, Mac OS X e Linux. O Stella é o mais conhecido de todos. Também há uma versão dele em Java, o jStella.

As ROMs podem ser baixadas gratuitamente aqui e aqui.

Em Atari Play tem versões online de alguns jogos. De graça e não precisa instalar nada.

Para saber mais

A internet tem informações em abundância sobre o Atari 2600. Parece que, sobre ele, o Google não esqueceu nada mesmo. Tive que filtrar bastante pra escrever este artigo e, mesmo assim, ficou bem grande e pesado.

Os sites que achei interessantes são:

• Atari.com.br
• Wikipedia
• Atari Museum (em inglês)
• Atarimania (em inglês)

Para descontrair

Para finalizar, um pouco de descontração e cultura geek. Veja este videoclip de chiptune, com imagens e sons de vários jogos do Atari. Feito pelo Projecto Golden Shower.

E você?

Tenho certeza que muitos dos que lerem este texto ficarão saudosos da adolescência e infância. Quais os jogos que vocês mais gostavam? O meu, como já disse, era o H.E.R.O.

Podemos dizer que a tecnologia evoluiu. HTML, CSS, Javascript, Ajax, TCP/IP, PHP, tipos de conexões, internet móvel, cada um deles contribuiu com uma parcela das modificações que percebemos. Os resultados para o usuário são páginas mais bonitas e fáceis de navegar, conteúdo dinâmico, aplicativos online, compatilhamento de arquivos, fartura de vídeos, músicas e animações.

Acima de tudo, hoje há várias formas diferentes para se fazer a mesma coisa. Assim, o quê, como e onde são itens opcionais da internet e ficam a gosto do freguês.

Mas o que isso tudo tem a ver com as Lembranças que o Google não apagou? Explico.

Para a grande maioria das pessoas, esta mudança é benéfica. A experiência do usuário é mais rica e pode-se fazer quase tudo pela rede. Porém, algumas semana atrás, perguntei a um amigo o que lhe fazia falta na internet de hoje. A resposta veio rápida e direta: “A simplicidade de antigamente. Havia apenas conteúdo estático, com poucas cores, raras imagens e fotografias e vídeos praticamente inexistiam. Para tudo isso, usávamos um único navegador.”

Achei que era um pouco de exagero. Como alguém pode sentir falta disso depois de tanta evolução? Resolvi fazer algumas buscas e tentar encontrar algum ponto de vista semelhante. Siceramente, não encontrei nada muito além desta charge.

Mas também me deparei com este vídeo bem interessante. Foi publicado no Download Squad com o título This is what the web looked like in 1994 (Como era a aparência da web em 1994, em inglês) — via Blogoscoped. Se deleitem e reparem na cor de fundo quase universal, semelhante a um leitor de RSS atual. Dá pra ter uma boa ideia de como tudo se parecia.

Agora, uma pergunta. Algum de vocês sente esta mesma saudade da internet de antigamente e sua falta de recursos e opções?

Vários recordes são atribuídos a esses programas de computador: maior dano financeiro, disseminação mais rápida, além de primeiro a fazer isso, primeiro a fazer aquilo e por aí vai. Fato é que motivos variados fizeram com que alguns deles se destacassem.

Estima-se que 3 mil novos vírus sejam criados diariamente no mundo. Em meio a esta verdadeira pandemia, Melissa, ILOVEYOU, Nimda, MyDoom, Bugbear fizeram fama. Vale relembrar os principais personagens desta área — se é que se pode dizer assim — da informática.

Um pouco de história

O primeiro vírus que se tem notícia foi o The Creeper, criado em 1971 por Bob Thomas e difundido através da ARPANET (uma precursora da internet).

Em 1981 surgiu o primeiro programa que conseguiu se difundir massivamente. Conhecido por Elk Cloner, foi criado por um garoto de 15 anos chamado Richard Skrenta. Infectava computadores Apple II e seu únio mal era exibir um poema a cada 50 inicializações do sistema infectado.

Em 1983 Frederick Cohen cunhou o termo vírus de computador, mas apenas em 1986 aparece o Brain, primeiro capaz de infectar massivamente os PCs, que se tornaram alvo principal destas pragas desde então.

Durante a segunda metade da década de 80 e início dos anos 90, as pragas virtuais ganharam um pouco mais de força com o aumento do uso das BBS, surgimento da internet e o compartilhamento de programas e arquivos.

Em 1988 aparece o primeiro programa a se difundir extensamente usando a internet. O Morris Internet Worm infectava máquinas rodando Unix.

Tem início a fase áurea dos programas maliciosos e, até março de 2009, havia mais de 630 mil vírus conhecidos.

Vírus notáveis da internet

Melissa – Encontrado pela primeira vez no dia 26 de março de 1999, era um vírus de macro que infectava computadores com Microsoft Word 97 e 200 e Excel 97, 2000 e 2003. Sua disseminação começou pelo grupo de discussão alt.sex na Usenet através de um arquivo contendo senhas de sites pornográficos chamado LIST.DOC. O programa se auto enviava para 50 emails da lista de contatos do computador comprometido.

ILOVEYOU – Ganhou esse nome por se propagar através de emails contendo ILOVEYOU no campo assunto e o anexo LOVE-LETTER-FOR-YOU.TXT.vbs. Surgiu nas Filipinas e viajou da Asia para a Europa e Estados Unidos infectando 10% de todos os computadores e alcançando 50 milhões infecções. Nesta odisséia, causou prejuízos de 5.5 bilhões de dólares, comprometendo Pentágono, CIA, Parlamento Britânico. Ainda detém o recorde de maior prejuízo financeiro já causado.

Code Red – Identificado em julho de 2001, atacava computadores rodando o sevidor web da Microsoft, IIS e chegou a infectar 359 mil computadores em um dia. Seu criador nunca foi descoberto.

Nimda – Ficou famoso por sua velocidade de disseminação, devido ao uso de várias técnicas diferentes para se propagar. O alerta sobre sua existência foi dado no dia 18 de setembro de 2001 e, por ter aparecido logos após os ataques da Al Qaeda especulou-se que estaria ligado ao grupo terrorista. Porém, a relação não tinha fundamento. Seu nome vem da palavra admin escrita ao contrário.

Bugbear – Surgiu em outubro de 2002 e se disseminou rapidamente através de emails com assuntos aparentemente banais, como “just a reminder,” “bad news,” “interesting”. Explorava uma falha de segurança do Microsoft Outlook, Outlook Express e Internet Explorer e copiava senhas e números de cartões de crédito que as pessoas digitassem. Seu criador também nunca foi pego.

Blaster – Chamado por alguns de Lovesan, contaminava os sistemas operacionais Microsoft Windows XP e 2000. O worm deixava os computadores infectados lentos e atacava o site de atualização da Microsoft windowsupdate.com. Também trazia em seu código a seguinte mensagem contra Bill Gates: billy gates why do you make this possible ? Stop making money and fix your software!! (billy gates por quê você permite que isto seja possível ? Pare de ganhar dinheiro e conserte seu software!!). Desenvolvedores de alguns variantes foram presos, porém o autor do código original não foi encontrado.

MyDoom – Surgiu em janeiro de 2006 e detém o recorde de propagação mais rápida. Era transmitido via email, porém, uma vez infectado, se copiava para a pasta de compartilhamento do programa KaZaA para aumentar suas chances de disseminação. Atacava o site www.sco.com e seu desenvolvedor nunca foi identificado.

Conficker – É a mais recente grande praga e surgiu em novembro de 2008. Por usar várias técnicas diferentes de ataque, foi difícil combater sua disseminação e acredita-se que detém o recorde de maior quantidade de infeções. Conseguiu contaminar a Marinha Francesa, o Ministério de Defesa britânico, as forças armadas da Alemanha, a Câmara do Comuns do Reino Unido e a Universidade de Southampton.

Para saber mais

Se quiser encontrar mais informações sobre vírus de computador, dê uma olhada nestes sites:

• Wikipédia – informações gerais;
• Worm e Trojan – específico para estes tipos de pragas virtuais;
• Wikipedia (em inglês) – informações gerais;
• Vírus notáveis (em inglês) – linha do tempo com os principais vírus e worms.

Imagem de Bruno Biagioni Neto.